Cuando una persona lleva muchos años sin dientes, el hueso que antes los sostenía puede ir perdiendo volumen. Esta reabsorción puede llegar a ser tan avanzada que los implantes dentales convencionales no dispongan de una base suficiente para colocarse con seguridad.
Es lo que habitualmente se conoce como «no tener hueso dental”, aunque en realidad no significa que el hueso haya desaparecido por completo. Lo que ocurre es que su altura, anchura o calidad no permiten insertar un implante tradicional en la posición deseada.
Ante esta situación existen diferentes alternativas. Los injertos de hueso, la elevación de seno maxilar y otras técnicas regenerativas pueden recuperar el volumen necesario en muchos pacientes. Sin embargo, hay casos complejos en los que estos procedimientos no están indicados, supondrían un tratamiento demasiado extenso o no ofrecerían el resultado más predecible.
En determinados pacientes, los implantes subperiósticos pueden convertirse en una opción de implantología avanzada para recuperar una prótesis fija sin tener que reconstruir previamente grandes cantidades de hueso.
¿Qué son los implantes subperiósticos?
Un implante dental convencional tiene forma de tornillo y se introduce dentro del hueso maxilar o mandibular. El implante subperióstico funciona de una manera diferente.
Consiste en una estructura de titanio diseñada para adaptarse a la superficie exterior del hueso. Se coloca debajo de la encía y del periostio, la fina membrana que recubre el tejido óseo. Sobre esta estructura emergen varios pilares que servirán posteriormente para sujetar la prótesis dental.
Podríamos compararlo con una estructura personalizada que abraza determinadas zonas del maxilar o de la mandíbula y distribuye las fuerzas de la masticación sobre varios puntos de apoyo. No se trata de un modelo estándar. Los implantes subperiósticos modernos se fabrican específicamente para la anatomía de cada paciente mediante planificación digital y tecnología CAD-CAM.
Una técnica renovada gracias a la tecnología digital
Los implantes subperiósticos no son un concepto nuevo. Comenzaron a utilizarse hace varias décadas, antes de que los implantes osteointegrados actuales se convirtieran en el tratamiento habitual.
Aquellas primeras estructuras presentaban limitaciones relacionadas con la precisión, la adaptación al hueso y el comportamiento de los tejidos. Por este motivo, su uso fue disminuyendo durante años.
La tecnología digital ha permitido recuperar este planteamiento con un nivel de personalización mucho mayor. Actualmente, el estudio mediante TAC 3D permite obtener una representación precisa de la anatomía ósea del paciente.
A partir de estas imágenes se diseña virtualmente una estructura adaptada al relieve del maxilar o de la mandíbula. Posteriormente, puede fabricarse en titanio mediante técnicas de mecanizado o impresión tridimensional.
Esta precisión resulta fundamental para conseguir un buen ajuste, repartir adecuadamente las cargas y reducir posibles errores durante la intervención.
¿Cuándo puede estar indicado un implante subperióstico?
Este tratamiento está reservado principalmente para pacientes con una pérdida ósea severa. No se utiliza cuando existe suficiente hueso para colocar implantes convencionales ni debe considerarse automáticamente la primera opción ante cualquier atrofia.
Puede valorarse en situaciones como:
- Maxilares o mandíbulas con una reabsorción ósea muy avanzada.
- Pacientes que llevan muchos años sin dientes y han perdido gran parte del reborde alveolar.
- Fracasos anteriores de implantes o tratamientos regenerativos.
- Anatomías complejas que dificultan la colocación de implantes convencionales.
- Casos en los que una regeneración ósea extensa no resulta aconsejable.
- Pacientes que no desean o no pueden someterse a varias cirugías reconstructivas.
- Personas que buscan una rehabilitación fija y no se adaptan a una prótesis removible.
La edad, por sí sola, no determina si una persona puede recibir este tratamiento. Es necesario estudiar su estado general de salud, la cantidad y forma del hueso remanente, la calidad de la encía, la higiene oral y las expectativas respecto a la rehabilitación.
Tampoco está indicado si existen infecciones activas, enfermedad periodontal sin controlar o condiciones médicas que desaconsejen la cirugía.
¿Son una alternativa al injerto de hueso y a la elevación de seno?
Los implantes subperiósticos pueden evitar algunas técnicas de regeneración ósea, pero esto no significa que sean siempre mejores que un injerto o una elevación de seno.
La elevación de seno maxilar se utiliza cuando falta altura ósea en la zona posterior del maxilar superior. Mediante esta intervención se crea espacio bajo la membrana del seno y se coloca material de regeneración para poder insertar posteriormente los implantes.
Los injertos de hueso permiten recuperar anchura o altura en otras zonas de la boca. Dependiendo del defecto, el material puede proceder del propio paciente, de un banco de tejidos o de sustitutos biocompatibles.
Estas técnicas continúan siendo soluciones válidas y predecibles en numerosos casos. No obstante, pueden requerir varias intervenciones, periodos de cicatrización prolongados o una zona donante cuando se utiliza hueso del propio paciente.
El implante subperióstico adopta una estrategia distinta: en lugar de crear hueso para introducir un implante, se diseña una estructura que aprovecha la anatomía ósea disponible.
La elección entre una regeneración, un implante subperióstico u otras alternativas —como los implantes cigomáticos, los implantes cortos o diferentes tipos de rehabilitación protésica— debe realizarse después de analizar cada caso de manera individual.
¿Cómo se realiza el tratamiento?
El primer paso es un estudio implantológico completo. Además de explorar la boca, se realiza un TAC para conocer el volumen óseo, localizar estructuras anatómicas importantes y comprobar si existen infecciones o alteraciones que deban tratarse previamente.
A partir de la información obtenida se planifica tanto la estructura subperióstica como la futura prótesis. Es importante diseñar ambas partes de forma conjunta, ya que la posición de los pilares debe responder a las necesidades funcionales y estéticas de la rehabilitación dental.
Durante la cirugía se accede a la superficie del hueso y se coloca la estructura personalizada en la posición previamente planificada. Esta suele fijarse en puntos concretos para conseguir estabilidad. Los pilares quedan accesibles a través de la encía para conectar la prótesis.
El protocolo protésico y los tiempos de carga dependerán de la estabilidad obtenida, del diseño del dispositivo y de las características clínicas del paciente.
Ventajas y limitaciones de los implantes subperiósticos
Una de sus principales ventajas es que pueden permitir una rehabilitación fija en pacientes con muy poco hueso sin recurrir a regeneraciones extensas. Al evitar una zona donante y determinados procedimientos reconstructivos, también pueden reducir el número de cirugías y la duración global del tratamiento en casos seleccionados.
Además, su diseño personalizado permite adaptarse a anatomías complejas que no admiten fácilmente los implantes tradicionales.
Sin embargo, es una técnica quirúrgica avanzada que necesita una planificación minuciosa y un equipo con formación específica. Entre sus posibles complicaciones se encuentran la inflamación de los tejidos, la exposición de alguna parte de la estructura, la infección, los problemas de ajuste protésico o la dificultad para mantener una higiene adecuada.
Por este motivo, los controles posteriores y el mantenimiento profesional son especialmente importantes. El paciente también debe limpiar cuidadosamente alrededor de los pilares y acudir a las revisiones indicadas.
Implantes subperiósticos en Don Benito, Badajoz
En Clínica Dental Esquero10 estudiamos de forma individual a los pacientes que presentan una pérdida ósea avanzada y desean recuperar sus dientes mediante una rehabilitación fija.
Realizamos un estudio implantológico apoyado en radiografía TAC y planificación digital para conocer con precisión la anatomía disponible. A partir de esta información valoramos todas las alternativas: implantes convencionales, técnicas de regeneración ósea, elevación de seno u otras opciones de implantología avanzada.
Cuando el caso lo requiere y reúne las condiciones adecuadas, podemos considerar los implantes subperiósticos como una alternativa personalizada. El objetivo no es aplicar la técnica más compleja, sino elegir la solución que ofrezca mayor seguridad, estabilidad y funcionalidad para cada paciente.
Si te han dicho que no puedes colocarte implantes por falta de hueso, esto no significa necesariamente que tengas que renunciar a una prótesis fija. Un estudio especializado permite conocer qué opciones existen realmente y diseñar un plan de tratamiento adaptado a tu situación.
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